The third day of the IPY field school kicked off with another brisk stroll down to UNIS. Weather conditions were much clearer and warmer; the sun even popped its head out every now and again to see how the IPY students were getting along. The first lecture of the day was given by Prof. Hanne Christiansen, giving a thorough background on the Geology of Svalbard. Following Prof. Hanne Christiansen was a series of lectures given by PhD student Monica Sund covering glaciology and in particular the amazing glaciers covering the Svalbard landscape. It is very interesting to learn of the vast historical record that the geology of the region contains and the picturesque landscape made the task even better.
Following the lectures and a brief lunch, the students met up at Nybyen for the geomorphology excursion. Two post-graduate UNIS students gave a good introduction into periglacial landforms before guiding us to a recent snow avalanche slope. The IPY students were split up into two groups having to perform some geomorphology fieldwork on the avalanche slope. Students had to choose 4m2 or 16m2 squares on the snow covered avalanche slope and weigh the rocks that had been brought in by the avalanche. This was done to get an idea as to the amount of rock being moved by an avalanche in a high arctic environment. The IPY students completed this task with the utmost enthusiasm, overcoming whatever the terrain could throw at them. This included everything from a tiny avalanche scare to the occasional brief but fierce snow fight.
A wonderful meal at Huset ended off another mentally and physically stimulating day spent in the arctic. The IPY field school students had earned their sleep, after a short after dinner walk to the nearby rock glacier of course.

Der dritte Tag der IPY field school begann wieder mit einem munteren Marsch zu UNIS. Nach dem etwas grauen gestrigen Tag, zeigte sich die Sonne heute von Zeit zu Zeit. Prof. Hanne Christiansen hielt die erste Vorlesung des Tages über die Geologie von Spitzbergen. Diese ist besonders interessant, da auf relativ kleiner Fläche fast alle Erdzeitalter vertreten sind. Nach dieser Vorlesung erhielten wir von Monica Sund, PhD Studentin, eine Einführung in Glaziologie mit Fokus auf die besonderen Gegebenheiten von Spitzbergen. Neueste Erkenntnisse wurden vermittelt und nicht zuletzt sind gerade die Fotos dieser Insel immer wieder ein Highlight jeder Präsentation.
Am Nachmittag hatten wir, von Nybyen ausgehend, eine Geomorphologie Exkursion. Monica Sund erklärte im Gelände den Longyearbreen-Gletscher. Danach übernahmen zwei Post-Graduate Studenten der UNIS das Programm. Sie gaben eine kurze Einführung in periglaziale Landschaftsformen. Von unseren Wohnheimen aus kann man einen Blockgletscher sowie Pingos sehen. Anschließend stellten sie ihr Lawinenprojekt vor. Im Longyeardalen gibt es sehr viele Lawinen, jedoch sind sie wenig erforscht. Daher durften wir als IPY Studenten helfen dies zu ändern. Für diese geomorphologische Geländearbeit wurden wir in zwei Gruppen aufgeteilt. Entlang eines mit Lawinen bedeckten Hangs, quantifizierten wir den Anteil an Geröll in den Lawinen auf 4-16 m² große Parzellen. Dadurch kann abgeschätzt werden welche Rolle Lawinen als geomorphologischer Agent spielen, d.h. wie viel Geröll durch sie in das Tal befördert wird. Die Aufgabe wurde mit viel Enthusiasmus gelöst. Weder eine Mini-Lawine, noch kleine Schneeballschlachten konnten den Erfolg behindern.
Das verdiente Abendessen in Huset war wie immer ausgezeichnet. Die IPY field school Studenten haben auch heute einen sehr interessanten und anregenden Tag erlebt, der durch eine kleine Wanderung inklusive Fossilen jagt abgerundet wurde.